本书为口述历史，作者在抗日战争时期、解放战争时期于国民党军新六军、二○七师服役。 本书真实记录了作者少年时期的幸福家庭，是如何在日寇的炮火下家破人亡的，最终走上了同仇敌忾的抗日道路，十六岁自愿报名参加抗日，和数千名同龄人一起被分配到印缅远征军，执行抗击日寇，打通国际支援中国战场的大动脉—滇缅公路的任务，既披露了诸多鲜为人知的战争细节，也表现了全体国人万众一心抗战的感人场面。一九四六年新六军被调到东北战场，作者厌恶内战，先后三次脱离部队，其间还发动学潮抗议当局从学校征兵，在警察宪兵的追捕下四处逃亡。受生活所困，最终不得不回到部队继续当炮灰。作者以种种亲身经历揭露了诸如军队内部的贪污腐化和派系斗争以及基层官兵厌战情绪，以新的角度展示了国民党必败的结局。在警察追捕期间，作者受到一个女学生及其家人的保护，双方逐步产生感情，沈阳解放前夕，女学生穿越解放军、国军两道封锁线来到作者身边，在战火中结婚，战争中的爱情成为本书另一大亮点。全书截至沈阳解放、作者进入解放军官教导团学习，1949年被释放为止，作者时年21岁。