《根本利益》讲述了一个令人心酸的故事：农妇畅春英在儿子冤死后，因法院判决不公，与老伴开始四处上访。漫漫申诉路上，丈夫又奔劳成疾，不治身亡。这位农妇就伴着停放在家中的丈夫和儿子的尸棺，不停上访13年，才得到本该属于自己的公正；靠党的富民政策致富的农民史英俊，在踌躇满志准备大干一场时，却被县法院和公安局的两名干警用卑鄙的手段抢走了价值6万多元的苹果，妻子被气疯，自己在上访时，反倒被戴上手铐，被抓、被押，受尽了欺凌与摧残；还有崔良娟老人，自己的宅基地被无理侵占，她顽强上访、上告整整32年，从风韵正当年的少妇，变成了白发苍苍的老太太…… 这就是当今某些农村的真实写照，虽然只是发生在个别农村，但却是不容争辩的事实：一些在农民眼里被视为生死攸关的事，我们的某些领导和干部对此却置若罔闻，结果问题越拖越复杂，最后让群众哭天不应，叫地不灵！干部群众这对本来就密不可分的“鱼水关系”，在一些地方变成了可分可离的“蛙水关系”，甚至干部高高在上的“油水关系”。